Che cos’è il carnevale?

Che cos’è la festa del carnevale?, carnevale o carnaval è una festa annuale che si svolge generalmente prima dell’inizio della Quaresima e comporta in genere una celebrazione pubblica di qualche tipo. Queste celebrazioni pubbliche includono tipicamente feste di strada, parate, balli o un’altra forma di intrattenimento.

Qual è l’origine della parola carnevale?, il nome “carnevale” sembra derivare dalla parola italiana “carne“, che spiega la sua origine cristiana. In italiano, “carne levare” significa “rimuovere la carne“, mentre in latino “carne vale” significa “addio alla carne“.

Qual è la Storia del Carnevale?

Dove ha avuto origine il carnevale?, bene, questa è una domanda che non ha esattamente una risposta. Le origini del carnevale sono un argomento discutibile. Oggi il carnevale è principalmente un evento cristiano celebrato principalmente nei paesi con una grande popolazione cattolica.

Tuttavia, come sono iniziati i carnevali? Le origini pagane del carnevale sono emerse molto prima dell’arrivo del cristianesimo, poiché era una celebrazione che occupava un posto importante nei calendari di molte culture pagane. Dove è stato inventato il carnevale? Si è speculato che l’origine del carnevale, le origini del carnevale della festa più grande del mondo, risalgano a circa 5000 anni fa con gli Egiziani, altri ipotizzano che siano stati i Greci. Nell’antico Egitto e in Grecia si svolgevano festività attorno ai cicli della natura e dell’universo.

Perché si celebra il carnevale?, nell’antichità, molto prima dell’emergere del cristianesimo, le persone che oggi chiamiamo pagani avevano festeggiamenti sfrenati centrati attorno ai solstizi invernali e primaverili, e agli equinozi primaverili e autunnali. Questi festeggiamenti sfrenati erano quelli che le persone erano riluttanti a rinunciare, anche dopo essere diventate cristiane.

Celebrazioni dell’Equinozio di Primavera

Molti pagani tenevano grandi celebrazioni che ruotavano attorno all’equinozio di primavera. Le celebrazioni venivano sempre tenute alla fine dell’inverno per festeggiare l’arrivo della primavera e il rinnovamento della fertilità. Il carnevale era essenzialmente visto come un passaggio spirituale dall’oscurità alla luce, dall’inverno all’estate.

In Europa i pagani credevano che gli spiriti maligni governassero il mondo durante l’inverno e che dovessero essere scacciati affinché l’estate potesse tornare. Molti pagani celebravano anche alla fine di raccolti abbondanti prima dell’inverno e rappresentava un modo per ringraziare gli spiriti.

Feste di Fine Inverno

Le feste di carnevale si svolgevano solitamente prima dell’arrivo della primavera perché era l’ultima possibilità che i comuni mortali avevano di mangiare bene, visto che verso la fine dell’inverno si verificava solitamente una scarsità di cibo.

Il bestiame veniva solitamente macellato a novembre, e verso la fine dell’inverno tutto il grasso, il burro e la carne avanzati dovevano essere consumati prima che cominciassero a marcire con l’arrivo di temperature più calde.

Questa festa garantiva che tutti fossero nutriti a sufficienza per resistere fino alla primavera e finché un nuovo raccolto potesse fornire nuove fonti di cibo. Nerthus, la dea della fertilità, era al centro di queste celebrazioni, scacciando l’inverno e assicurandosi che la fertilità tornasse in primavera.

Dionysia, Antica Grecia e Saturnalia & Brumalia nell’Impero Romano

Nell'<strong’antica Grecia, Dionysia era un grande festival primaverile celebrato in onore di Dionisio, che era il dio del vino. I Romani adottarono questa tradizione e onorarono Saturnalia, che era il loro dio del vino. Questi festival erano incentrati sul banchetto e sull’alcol.

L’impero romano adottò i festival pagani più popolari e le relative pratiche. Con la crescita dell'<strong’impero romano, queste festività si diffusero in tutto l’impero assumendo nuovi nomi. Ad esempio, la celebrazione di dicembre del solstizio invernale divenne nota come Saturnalia e Brumalia.

I festival pre-primaverili si trasformarono nel festival di primavera di Ishtar a Babilonia, o Osiride in Egitto, che segnava una nuova nascita. Un altro festival si celebrava nel mezzo di questi due, noto come il “festival dell’amore” di Lupercalia.

La Chiesa Cattolica Cristianizzò le Celebrazioni Pagane

Dopo che l’impero romano adottò il cristianesimo e l’influenza della Chiesa Cattolica Romana si diffuse per il mondo, scoprì frequentemente che ovunque andasse la chiesa, i popoli nativi non volevano rinunciare alle loro celebrazioni e alle loro tradizioni.

Quindi, invece di usare la forza, la chiesa semplicemente assegnò ai festival pagani significati cristiani. Saturnalia e Brumalia furono convertiti in Natale e fusi con gli insegnamenti della chiesa sulla nascita di Gesù.

I festival primaverili furono convertiti in Pasqua e la storia della dea Ishtar si fuse con l’interpretazione della chiesa romana sulla morte e resurrezione di Gesù Cristo. Lupercalia si trasformò nel giorno di San Valentino, che cade tra Natale e Pasqua.

Carnevale prima della Quaresima

Il Vaticano creò quindi la Quaresima in preparazione alla Pasqua imponendo la propria interpretazione del digiuno di 40 giorni di Cristo negando carne e piaceri terreni per i 40 giorni precedenti alla Pasqua. Spostarono le celebrazioni del banchetto pagano prima della Quaresima.

Il carnevale nel calendario cristiano coinvolgeva l’intera comunità ed era una grande celebrazione in cui si consumavano cibo e bevande ricchi, così come un momento per indulgere nei desideri sessuali, tutti i quali dovevano essere repressi durante il successivo periodo di digiuno.

Durante la Quaresima non si tenevano feste o celebrazioni, e le persone si astenevano dal mangiare carne, latticini, grasso e zucchero. La maggior parte di questi alimenti era comunque indisponibile in questo periodo a causa delle carenze invernali.

Lo scopo della Quaresima era commemorare Gesù, ma anche un momento per riflettere sui valori cristiani. Per coloro che si convertivano al cristianesimo, era un momento per prepararsi al battesimo a Pasqua.

Da dove viene la parola “carnevale”?

Così è nata la parola carnevale dai termini latini carnis (carne) e levare (“abbandonare”), perché subito dopo il carnevale veniva la Quaresima – 40 giorni di sacrificio. I carnevali si concludevano il Mardi Gras (conosciuto anche come Martedì Grasso in alcuni paesi), il giorno prima che la Quaresima iniziasse ufficialmente, noto come Mercoledì delle Ceneri.

Il Carnevale nel Medioevo

Nel Medioevo il carnevale non era solo pochi giorni, ma si protraeva per quasi l’intero periodo tra Natale e l’inizio della Quaresima. Era visto come un modo per i popoli di liberarsi dalle preoccupazioni quotidiane.

Nel 743 d.C. il sinodo di Leptines, situato vicino a Binche in Belgio, scrisse sugli eccessi osservati nel mese di febbraio. Libri risalenti a circa l’800 contengono molte informazioni su come le persone si travestissero, o si vestissero da animali, e su come fare questo fosse considerato un peccato.

In Spagna, San Isidoro di Siviglia si lamentò nei suoi scritti nel settimo secolo delle persone che si travestivano e andavano per strada travestite, in molti casi come il sesso opposto o come animali, anche se farlo era un peccato.

Il carnevale continuò a evolversi e divenne una manifestazione della cultura popolare europea. Alcune delle tradizioni di carnevale più conosciute, comprese le parade di carnevale e i balli in maschera, furono registrate per la prima volta nell’Italia medievale.

Il Carnevale di Venezia era la celebrazione di carnevale più famosa e fu abolita da Napoleone nel 1797, ed è stata ripristinata relativamente recentemente nel 1979. Le tradizioni del carnevale si diffusero in tutto il mondo con i conquistatori e i coloni, con la Francia che le diffuse nella Nuova Francia in Nord America e Spagna e Portogallo che le portarono nelle Americhe.

Il Carnevale nelle Americhe

Il carnevale non si diffuse solo in Europa, ma arrivò anche nelle Americhe, trasportato dagli conquistatori e coloni europei. Gli europei scoprirono anche che i nativi avevano le loro celebrazioni comunitarie pagane piene di canti e balli.

Molte di queste celebrazioni riguardavano anche il culto dei loro dèi e della terra per garantire un buon raccolto per l’anno successivo. Ancora una volta, la chiesa cattolica, invece di costringere i nativi a rinunciare alle loro celebrazioni, permise che queste venissero celebrate con significati cristiani. Molte celebrazioni si svolgono ancora oggi.

Influenze africane sulle tradizioni del carnevale

Furono gli africani a contribuire di più a molte moderne tradizioni del carnevale. Gli africani furono portati nelle Americhe, inizialmente come uomini liberi e poi in seguito come schiavi. Molte tradizioni africane si fusero con le celebrazioni europee.

Contribuirono ai colori vivaci che si vedono in molti costumi della storia del carnevale così come ai suoni vivaci e alla musica che sono caratteristiche chiave del carnevale nelle Americhe. Piume e altri oggetti naturali venivano usati per creare costumi e maschere per via della credenza che portassero forze spirituali al portatore. Pertanto, oggi molti costumi presentano ancora piume.

Una tradizione africana era che le persone sfilassero per il villaggio, circondandolo indossando maschere e costumi splendidamente colorati, mentre cantavano e ballavano per portare fortuna al villaggio. Per il villaggio avere fortuna significava scacciare gli spiriti di parenti defunti arrabbiati, motivo per cui molte parade di carnevale presentano simboli di morte.

Altre tradizioni includono camminare su trampoli, portare pupazzi e combattere battaglie simulate con bastoni. Ma quello che è più importante è che furono gli africani a portare strumenti musicali vivaci, ritmi di danza e stili cantati.

La Chiesa incoraggiava celebrazioni nelle Americhe purché avessero un’apparenza religiosa, perché era un modo per liberare le pressioni accumulate degli schiavi e per le persone povere in un modo non minaccioso. La prima moderna parata di carnevale si tenne a Colonia nel 1823 e altre città iniziarono a sviluppare le proprie tradizioni e usanze, separandosi dalle loro origini religiose.

Il Carnevale Oggi

Oggi il carnevale è davvero un fenomeno globale che viene celebrato in oltre 50 paesi. Il carnevale è evoluto oltre le celebrazioni pre-quaresimali e ogni paese e città ha il proprio spin unico sulle tradizioni e celebrazioni del carnevale.

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